Marija Todorova, profesor istorije na University of Illinois, Urbana-Champaign, rođena je i odrasla u Bugarskoj, gde je studirala istoriju i englesku filologiju na Univerzitetu u Sofiji. Posle specijalizacije u Oksfordu, Moskvi i Sankt-Peterburgu, odbranila je doktorsku tezu o reformističkom pokretu u Otomanskom carstvu u XIX veku, kasnije objavljenu pod nazivom Engleska, Rusija i tanzimat (Sofija 1980. i Moskva 1983). U njene novije knjige spadaju Imaginarni Balkan (Imagining the Bakans, 1998), Sećanje na komunizam. Žanrovi predstavljanja (Remembering Communism: Genres of Representation, 2009) i Kosti razdora: živi arhiv Vasila Levskog i proizvođenje bugarskog nacionalnog heroja (Bones of Contention: the Living Archive of Vasil Levski and the Making of Bulgaria’s National Hero, 2009). Uredila je zbornik Balkanski identiteti. Nacija i pamćenje (Balkan Identities. Nation and Memory, 2004). Posle Imaginarnog Balkana (srpski prevod: Biblioteka XX vek 1999; 2. izdanje 2006), Todorova je nastavila i proširila raspravu o temama o kojima je pisala u toj studiji. Ova knjiga predstavlja izbor njenih tako nastalih ogleda.
Pored predgovora, bibliografije i indeksa imena, knjiga sadrži sledeće oglede: 1. “Zamka zaostalosti: modernost, temporalnost i studija o istočnoevropskom nacionalizmu. -2. “Da li ruski orijentalizam ima dušu?” – 3. “Da li je “drugi”koristan pojam za analizu međukulturnih odnosa? – 4. “Etnicitet, nacionalizam i komunističko nasleđe u Istčnoj Evropi” – 5. “O epistemološkoj vrednosti porodičnih modela: Balkan unutar evropskog obrasca”- 6. “Dizanje prošlosti u vazduh: Mauzolej Georgi Dimitrova kao lieu de mémoire”- 7. “Da li su u socijalizmu postojali civilno društvo i javna sfera? Rasprave o navodom izremeštanju kostiju Vasila Levskog u Bugarskoj” i – 8. « Da li je slab nacionalizam tolerantan ?
